로타바이러스 감염증, 아이에게 특히 위험한 이유

로타바이러스 감염증

로타바이러스 감염증

목차

영유아 설사의 가장 흔한 원인을 꼽으라면 단연 로타바이러스 감염증입니다. 이번 글에서는 그룹 A형 로타바이러스 감염증을 중심으로 감염 원인, 주요 증상과 경과, 노로바이러스와의 차이점, 예방접종과 시설 내 감염관리 포인트를 전문적으로 정리해보겠습니다. 

 

그룹 A형 로타바이러스 감염증이란?

그룹 A형 로타바이러스 감염증은 제4급 법정감염병이자 표본감시 감염병으로 분류되는 급성 장관 감염증입니다. 원인 병원체인 그룹 A형 로타바이러스는 전 세계적으로 5세 미만 영유아 설사의 가장 흔한 원인으로 알려져 있습니다. 

 

로타바이러스의 전파력이 강한 이유는 비피막형 이중나선 RNA 바이러스로 환경 표면에서 최대 60일까지 감염력 유지되며 소량의 바이러스로도 전파가 가능하기 때문입니다. 

 

로타바이러스 감염증의 발생 현황과 계절적 특징

과거에는 겨울~초봄에 집중적으로 발생했지만, 로타바이러스 백신 도입 이후 국내에서는 계절성이 점차 완화되는 양상을 보이고 있습니다. 그럼에도 불구하고 어린이집, 유치원, 산후조리원, 소아 병동에서는 여전히 집단 발생이 꾸준히 보고되고 있습니다. 특히 성인은 무증상 감염이 많아, 보호자나 종사자가 감염원을 매개하는 경우가 실제 현장에서 자주 확인됩니다. 

 

로타바이러스 감염증의 감염 경로

로타바이러스의 주요 전파 경로는 분변-경구 감염입니다. 때문에 감염된 염유아의 대변 접촉이나 오염된 손, 장난감, 기저귀 교환대, 충분히 소독되지 않은 환경 표면으로 확산되는 경우가 많습니다. 특히 로타바이러스는 기저귀 교환 과정에서 손위생이 불완전할 경우 빠르게 확산됩니다. 

 

로타바이러스 감염증의 잠복기와 주요 증상

로타바이러스 감염증의 잠복기는 보통 24~72시간이며, 대표적인 임상 증상은 발열, 반복적인 구토, 수양성 설사, 복통과 탈수 등이 있습니다. 전체 환자의 약 50~60%는 발열·구토·설사가 모두 동반되며, 설사는 4~6일간 지속되는 경우가 많습니다. 

 

로타바이러스 감염증의 치료

로타바이러스 감염증은 특이 치료제가 존재하지 않습니다. 때문에 치료의 핵심은 탈수와 전해질 불균형 교정과 대증치료입니다. 필요시 경구 수액 보충이나 정맥 수액 치료를 진행할 수 있으며, 발열·구토에 대한 대증치료가 동반될 수 있습니다. 

 

로타바이러스 감염증의 환자 관리 및 격리 기준

로타바이러스 감염증은 표준주의 + 접촉주의를 적용해야 하는 감염병입니다. 설사·구토 소실 후 24시간까지는 집단생활을 제한하는 것이 좋으며 조리·보육·의료 종사자는 증상 소실 후 48시간까지 업무를 제한해야 합니다. 만약 산후조리원·신생아실 종사자의 경우 증상 유무와 관계없이 확신 시 빠른 격리가 필요합니다. 로타바이러스는 설사 소실 후에도 최대 2주 이상 대변으로 배출될 수 있어, 증상만으로 전파 위험을 판단해서는 안됩니다.

 

로타바이러스 감염증의 환경 소독

로타바이러스 환경 소독의 핵심은 고농도 염소 소독입니다. 구토물·분변 오염 부위를 소독할 때는 염소 20,000ppm이상이 필요하며, 침구·의류는 5,000ppm에 30분 이상 침적을 해야 합니다. 환경 소독을 할 경우 장난감·손잡이·기저귀 교환대를 집중적으로 소독하는 것이 좋으며 분무 소독은 감염성 에어로졸 발생 위험이 있어 권장되지 않습니다. 

 

로타바이러스 예방접종

로타바이러스 감염증은 예방접종이 가능한 몇 안 되는 장관감염증입니다. 로타텍(5가)를 접종할 경우 2·4·6개월에 접종이 필요하며 로타릭스(1가)는 2·4개월에 접종을 진행합니다. 보통 생후 6주~14주 6일 사이 1차 접종을 시작하는 편이며 생후 8개월 이전 접종 완료를 필수로 마무리 해야 합니다. 

 

로타바이러스 감염증의 예방

로타바이러스 감염증은 예방접종, 손위생, 기저귀 교환 환경 관리, 철저한 염소 소독을 철저하게 준수한다면 집단 발생을 충분히 줄일 수 있는 감염병입니다. 특히 영유아가 있는 가정과 집단시설이라면 이 글을 충분히 정독하시고 수칙을 준수하여 로타바이러스로부터 안전한 환경을 만드시길 권장드립니다.